캘리포니아 온라인 포커, 넘어야 할 장애물 많아

라이트(Wright)는 “오늘 청문의 목적은 의회가 인터넷 포커를 검토할 수 있는 틀을 마련하는 것입니다”라고 말했다.

그는 이어 “이는 누구의 아이디어를 지지하거나 반대하기 위한 것이 아닙니다. 특정인의 제안을 다루는 것도 아닙니다. 우리는 캘리포니아주를 위해 최선의 방향이 무엇인지 파악하려는 것입니다. 무엇이 합리적인지 우리 스스로 공부하려는 것입니다”라고 덧붙였다.

라이트는 또한 “결국 우리가 결정하는 내용은 법정으로 가게 될 것이므로, 최종적으로는 와그너 판사가 이를 결정하게 될 것입니다”라고 말했다.

라이트는 온라인 포커를 둘러싼 잠재적인 법적 분쟁에 대해 농담을 던지기도 했지만, 청문의 교육적 목적에 대해서는 상당히 진지한 태도를 보였다. 이날 청문회 증언자로 초청된 인사로는 래드브록스(Ladbrokes)의 게임사업 담당 매니징 디렉터 에드 앤드루스(Ed Andrews), 패디 파워(Paddy Power)의 코맥 배리(Cormac Barry), 전 Tain CEO 로베르토 사비오(Roberto Savio), 스웨덴 게임위원회(Swedish Gaming Board)의 비즈니스 인텔리전스 책임자 요나스 선덜랜드(Jonas Sunderland) 등이 있었다.

앤드루스는 캘리포니아에서 규제된 온라인 포커 시장이 성공할 것이라는 데 의심의 여지가 없다고 밝혔다.

한 의원이 질문하자 앤드루스는 “사람들이 왜 합법적인 사이트에서 게임을 하겠습니까? 왜 불법 사이트에서 게임을 하겠습니까? 플레이어들은 규제된 사이트에서 게임을 하고 싶어 합니다. 신뢰할 수 있고 서로 신뢰를 공유할 수 있는 곳에서 게임을 하고 싶어 하기 때문입니다”라고 말했다.

배리는 캘리포니아의 온라인 포커 시장 전망에 대해 더욱 낙관적이었다.

그는 캘리포니아에 “매우 심각한 잠재 수요가 누적돼 있다”고 말했다. 이어 “글로벌 베팅 앤드 게이밍 컨설턴트(GBGC)의 연구에 따르면 캘리포니아 온라인 포커 시장은 3년 안에 1억5,000만~2억 달러 규모에 이를 것”이라고 설명했다.

배리는 또 “캘리포니아는 이탈리아보다 더 큰 규모의 상당한 라이선스 수수료를 받을 수 있습니다. 기업들이 미국 시장에 진출하기를 원하기 때문에 수백만 달러 단위의 한 자릿수 비율 라이선스 수수료를 쉽게 부과할 수 있고, 프랑스보다 5~7%포인트 정도 더 높은 추가 수수료를 부과할 수도 있습니다”라고 말했다.

배리는 캘리포니아가 신속하게 움직인다면 온라인 포커가 일자리 창출에도 기여할 수 있다고 덧붙였다.

그는 “이는 캘리포니아뿐만 아니라 전 세계적으로 온라인 포커 산업의 중심지가 될 수 있는 독특한 기회입니다. 다른 주들도 결국 이 시장에 뛰어들 것입니다. 캘리포니아가 그렇게 하지 않는다면 모든 사업체가 일자리를 찾아 다른 지역으로 갈 것입니다”라고 말했다.

위원회는 네바다대학교 리노 캠퍼스의 경제학 교수 윌리엄 에딩턴(William Eadington)과 H2 Gambling Capital의 사이먼 홀리데이(Simon Holiday)로부터 캘리포니아 온라인 포커 시장의 성장 가능성과 규모에 대한 독립적인 평가도 전달받았다.

홀리데이는 캘리포니아에서 온라인 포커 시장이 규제될 경우 그 규모가 약 2억 달러에 이를 것으로 전망했다. 에딩턴 교수 역시 플레이어들이 일정한 규제를 받아들일 것이라는 점을 위원회에 확인했다.

에딩턴은 “합법적인 대안을 매력적으로 만들면 시장은 커집니다”라고 말했다.

캘리포니아의 아메리카 원주민 부족들이 카지노 건설을 허용하는 내용의 이른바 ‘컴팩트(Compact)’ 협정을 주정부와 체결했을 때, 그 협정에는 부족들이 도박기기를 제공할 수 있는 독점적 권리를 갖는다는 조항이 포함됐다.

이는 주정부가 카드룸에서 포커를 제공하도록 허용할 수는 있지만, 어떤 게임 시설도 슬롯머신이나 기타 도박기기를 이용한 형태의 게임을 제공할 수 없다는 의미였다. 캘리포니아에는 주정부의 승인을 받은 포커룸이 다수 존재하지만, 이 같은 독점권 때문에 슬롯머신 등은 허용되지 않았다.

한 증언자는 이러한 제한으로 인해 캘리포니아 인디언 카지노들이 상당한 규모의 수익을 잃고 있으며, 그 규모가 주정부 세수 기준으로 연간 약 3억6,500만 달러에 달한다고 주장했다. 만약 이 독점권이 침해된다면 해당 카지노들이 주정부에 지급해야 할 금액에도 영향을 줄 수 있다.

따라서 온라인 포커를 둘러싼 법적 논쟁의 핵심은 온라인 포커가 ‘도박기기(gambling devices)’를 이용하는 것으로 볼 수 있는지 여부다. 만약 도박기기에 해당한다면 부족의 독점권을 규정한 조항을 위반할 수 있기 때문이다.

라이트에 따르면 캘리포니아 의회의 법률 자문관은 온라인 포커가 도박기기에 해당하지 않는다고 판단하고 있다. 규제된 온라인 포커를 캘리포니아에 도입하려는 모롱고 부족(Morongo Tribe)의 변호사 조지 포먼(George Forman) 역시 같은 견해를 갖고 있다.

https://www.outlookindia.com/xhub/igaming/토토사이트-추천-기준