【兼職外快：燉煮紫梨】

褐色醫療皮箱

　　「伊恩你可以回去了！抱歉耽誤你那麼久的時間。」
　　「不會，那我先走了。」
　　「艾蜜莉，發生什麼事了？」當伊恩關上門，Ｎ隨即轉向無預警到來的好友，小修女露出一個淡淡的笑容說：「他要我今年跟他一起過節。」
　　「從冬天開始？過三個月？」
　　「還有——」艾蜜莉走向桌邊，她拿起一個點心微微皺起眉。「——安東尼神父好像想在春天的時候退休⋯⋯我們的修道院，要換人管了。」
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　　只要不耽誤午晚餐的出餐時間，菲力克斯神父對於他們借用修道院的廚房通常不會有什麼怨言，甚至如果有需要的食材，在合理範圍內也可以隨意取用，Ｎ將木梨切成小塊，她拿起一塊放進嘴裡其他的丟進大碗中。
　　「不要邊吃邊做。」亞藍尼爾有些無奈地說。
　　「反正有那麼多。」渡鴉挑起眉，又拿起一顆新的木梨接著輕輕嘆氣。
　　「妳們早上說的那個蒙提神父是怎麼樣的人？他很糟嗎？」
　　聽到亞藍尼爾的問題，Ｎ與艾蜜莉對看一眼，一起露出同樣微妙的表情，金髮醫者想了想說：「以一般的標準來看，他是個非常好的『神父』，就是⋯⋯很古板。」
　　「他是個很認真的男人，我們的意思是比安東尼神父更認真於聖書的教誨。」艾蜜莉接著說。「如果他來管，Ｎ不可能穿成這樣到處跑，你也根本不可能跟Ｎ在一起。」
　　「啊⋯⋯」
　　「可能連當施奈貝爾的醫生都有問題。」Ｎ鼓著臉頰說。「他雖然很年輕，但是是『信仰能治癒疾病』的忠實支持者。」
　　「那其他有哪些人是可以與他競爭的嗎？」黑髮的青年丟下手上最後一塊木梨，到一旁的架上拿起下個步驟需要的紅酒。「安東尼神父有能提名的人嗎？」
　　「這個嘛⋯⋯」艾蜜莉的灰綠色眼睛隨著思緒向上看。「我想克勒門斯的湯瑪士修士也許可以，然後菲利克斯神父——如果他願意離開這裡的話；科因的瓦倫丁修士、安索格的約書亞醫生？」小修女向渡鴉拋去一個詢問的眼神，得到一個沈重的點頭。
　　「迪爾泰和貝森的人基本上應該都會支持蒙提神父。」Ｎ在亞藍尼爾說話前舉起一隻手。「雖然感覺我們有很多選擇，但還要考慮到一件事，他們——那些高層的人——其實並不是很信任安東尼神父，他們可能根本不會考慮他提名的人，而且這些人，他們都很有『個性』。」
　　「他⋯⋯以前發生過很多事。」艾蜜莉深深吐了一口氣。
　　「總結來說，安東尼神父、伊莎貝爾、已經去世的奧莉薇亞醫生、基斯家的亨利大人，外加杜・普雷與昂斯，都曾是『事主』。」Ｎ邊說邊算起手指。「而我們——」她比了比艾蜜莉與自己，又指向墓園的方向。「都是『事主』的孩子，所以，他們之後如果要找麻煩會找我們。」
　　「⋯⋯好，大概懂了。」亞藍尼爾勉強點點頭，他拿起空酒瓶放到角落，又拿起一旁的檸檬。「所以，現在是要離開的意思嗎？」
　　「我沒差別，我只關心伊莎貝爾，她去哪裡我就去哪裡。」Ｎ哼了一聲，打開蜂蜜罐從裡面挖出兩大湯匙加進鍋裡。「奧利佛應該能自己照顧自己，但是艾蜜莉⋯⋯？」
　　「我想他⋯⋯應該是想找個人把我嫁了。」小修女煩躁地說，邊用木匙攪拌大鍋裡的材料。「好麻煩。」
　　「昂斯先生有預設的人選了嗎？」
　　「還在挑。我有看到菲利普的名字在上面。」
　　「喔⋯⋯他還算比較好的啦。」
　　「⋯⋯不管怎樣我都不想處理那些事情。」

　　兩人低落的情緒似乎也影響了那鍋紫色木梨，最後做出的味道不如他平常的手藝，Ｎ卻不怎麼在意地直接將它們都打包給爪痕旅店的奧索里太太，亞藍尼爾看著到手的金幣，有種說不上的複雜感。
　　「你做太好吃，她說不定會要你留下來當廚工。」看他有些不甘心的表情，Ｎ笑了笑牽起他的手。「你是我的助手，你還記得嗎？」
　　「我還希望妳不要忘記。」青年用力地回握。「妳會難過嗎？」
　　「其實還好，我知道安東尼神父和伊莎貝爾不可能一直待在哪裡，總會有這麼一天。」克勒門斯的綠鴨早早蒙主恩招，獵鷹也拋棄翅膀決心當隻能穿上絲綢的獵犬，只單靠年老的白鴿與消瘦的神父，是不可能將庇護所有人的房舍撐起。「我想以後會想念能跟大家在一起的日子。」
　　她走出森林後找到的第一個安身之所，第一個能稱為家的地方。
　　「還好我還有你，亞藍尼爾。」

　　亞藍尼爾突然很感謝冬日天色暗得如此之快，路人才不會對他漲紅的臉指指點點。