Was hat der geistliche Zustand im Leben und in der Verkündigung unserer Kirchengemeinde mit einer uralten Bekenntnisschrift zu tun?
Im Jahr 1561 wurde das "niederländische Glaubensbekenntnis" (Confessio Belgica) von dem protestantischen Reformer Guido von Bray (auch Guy de Brès) in den Spanischen Niederlanden verfasst. Anlass war die Verfolgung der Protestanten durch den spanischen König Phillipp II. Auf ihn und seine Politik der Verfolgung hatte der Text leider keine Auswirkung. Aber im Volk wurde er gerne angenommen.
Die "Confessio Belgica", der "Heidelberger Katechismus" und die "Lehrregeln von Dordrecht" sind die Bekenntnisgrundlagen der reformierten Kirchen, und somit auch Grundlagen für unsere (unierte) Kirchengemeinde.
Ich möchte den Artikel 29 hervorheben, indem es um den Zustand der Kirche geht, weil ich erstaunt bin, wie hochaktuell der ist. Wenn man das gelesen hat, fragt man sich ernsthaft, sind wir noch eine Kirche? Oder sind wir zu einer Sekte geworden?
(Zitat)
Artikel 29: Von den Kennzeichen der wahren Kirche
Wir glauben, dass man mit der größten Sorgfalt und Klugheit aus dem Wort Gottes prüfen und unterscheiden muss, welches diese wahre Kirche ist, da alle Sekten, so viele ihrer heute in der Welt bestehen, den Titel und Namen der Kirche annehmen und vorschützen. Wir reden jetzt aber durchaus nicht von der Gemeinschaft der Heuchler, welche in der Kirche mit den Guten vermischt sind und zugleich unter diesem Titel der Kirche verborgen sind, aber nicht eigentlich zur Kirche gehören, wenn sie auch in derselben leiblich gegenwärtig sind, sondern von der Unterscheidung des Leibes und der Gemeinschaft der wahren Kirche von allen anderen Sekten, die sich rühmen, Kirche zu sein. Die Kennzeichen, durch welche die wahre Kirche sich von jenen unterscheidet, sind diese: wenn sich die Kirche der reinen Predigt des Evangeliums und der lauteren Verwaltung der Sakramente nach der Einsetzung Christi bedient; wenn sie sich der Kirchenzucht recht zur Besserung der Fehler bedient; wenn sie schließlich (damit wir alles mit einem Wort zusammenfassen) alles nach der Vorschrift des Wortes Gottes tut und alles, was ihm widerstreitet, von sich weist und Christus als einziges Haupt anerkennt.
An diesen Kennzeichen kann die wahre Kirche, von der sich keiner trennen darf, mit Sicherheit erkannt werden. Wer aber dieser wahren Kirche wahre Glieder sind, lässt sich aus den Kennzeichen des Christen beurteilen, das ist der Glaube; und daran werden sie erkannt, dass sie nachdem sie Christus als einzigen Erlöser empfangen haben, die Sünde fliehen und der Gerechtigkeit nachjagen, aber auch Gott und den Nächsten lieben, weder zur Rechten noch zur Linken abweichend, sondern ihr Fleisch mit seinen Werken kreuzigend; was zwar nicht so zu verstehen ist, als wäre in ihnen keine Schwachheit mehr, sondern so, dass sie gegen dieselbe alle Zeit ihres Lebens hindurch durch die Kraft des Geistes kämpfen, indem sie immer ihre Zuflucht nehmen zum Blut, Tod, Leiden und Gehorsam unseres Herrn Jesu Christi, in dem allein sie die Vergebung ihrer Sünden durch den Glauben an ihn haben.
Was aber die falsche Kirche betrifft, so schreibt sie sich und ihren Einrichtungen und Überlieferungen immer mehr Ansehen zu als dem Wort Gottes; sie weigert sich, sich dem Joch Christi zu unterwerfen; sie verwaltet die Sakramente nicht, wie Christus in seinem Wort vorgeschrieben hat, sondern sie setzt ihnen bald etwas zu, bald entzieht sie ihnen etwas nach ihrer Willkür. Außerdem stützt sie sich immer weit mehr auf Menschen als auf Christus und verfolgt diejenigen feindlich, welche ihr Leben nach der Vorschrift des Wortes Gottes heilig zu führen streben und die ihre Fehler und vorzüglich ihre Habsucht und ihren Götzendienst rügen und tadeln. Hieraus ist es daher leicht, beide Kirchen zu erkennen und voneinander zu unterscheiden.
(Zitat Ende)
Wenn man das liest, und wenn man sich versucht zu erinnern, wann von diesen Kennzeichen der wahren Kirche das letzte Mal in unseren Predigten die Rede war, also vom "Fliehen vor den Sünden", oder vom "Kämpfen in der Kraft des Geistes", oder vom "Zuflucht nehmen zum Blut, Tod, Leiden und Gehorsam unseres Herrn Jesu Christi" (von "Kirchenzucht" mal ganz zu schweigen), dann fürchte ich, bleibt nur ein niederschmetterndes Ergebnis: Die Kennzeichen einer wahren Kirche sind verschwunden.
Sind wir dann noch Kirche oder sind wir Sekte?
Sie können das ganze niederländische Glaubensbekenntnis HIER lesen.