橡木置物箱
列隊的馬車排於諾鄔利鎮門前的石板路上，馬匹呼出的溫熱氣息在半空凝為白霧，當侍從帶著信物往城衛跑去，夏爾紫色的眼睛向上瞥了一眼陰鬱的天空，然後他拉上車簾對坐在斜對角的人說：「等等就能下車。」
「喔。」年輕女性用手撐著腦袋漫不經心地回應，她拉緊狐狸毛皮的厚披肩，又撥了撥綴滿華麗刺繡的長裙擺，手環上的小裝飾品隨著動作叮叮作響。
對那輕慢的態度，夏爾只是笑了笑。
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秋季市集除了使鎮上居民裝滿各家各戶的儲藏室，結束時也一併帶走最後一絲殘留的暖風，氣溫一天比一天低，再過不久小鎮就會開始被白雪覆蓋。
伊恩與其他員工一起站在行會門口，準備與夏天時一般迎接老闆回來，米丁不知道怎麼做到地穿過人群之間來到他身邊，並從斗篷下拿出一封信。
「你自己拿給黛西就好了。」伊恩對著那封信挑眉，小聲對著黑髮青年說。「可以混在給麵包坊的信裡？」小巷裡負責送信的就是他父親不是嗎？
「不行，蜜雪兒和黛西最近吵架了。」米丁輕輕嘆氣。「她之前一直以為你跟詹娜的事只是謠言，可是市集過後⋯⋯她已經對我知情不報發了一頓氣。」
「⋯⋯好吧。」看他為難的表情，伊恩鬆口說並接過信封。「可是如果黛西不收或她生氣了，我之後就不會幫你送。」
「當然。謝啦。」米丁用拳頭與他的指關節對碰一下就快步走回自己的位置，伊恩把信收進口袋，重新拉好斗篷。
商隊停妥馬車，卸貨的混亂場面隨即開演。伊恩正要跟著金先生一起開始紀錄與分配貨品儲存位置，夏爾卻在他向前跨步的瞬間大喊了他的名字，伊恩慌忙穩住差點打滑的腿，將目標轉向那輛烏木馬車。
「看來你長大了一點，孩子。」那雙紫眼上下打量他，夏爾露出一個不怎麼讓人愉快的笑容。
「⋯⋯托先生您的福。」伊恩原本以為這個男人還會繼續挖苦他，但中年人只是對他的回答輕哼兩聲，轉身從馬車裡牽出一位穿著與他相似華貴冬裝的年輕女性說。
「你帶昂斯小姐去找Ｎ醫生。」
「嗨，伊恩，好久不見。」
他盯著她微笑的臉——事實上他看了太久的時間，伊恩才終於從繁複的衣料與精緻的妝容中，找出那個標誌性的酒窩。他灰綠色眼睛睜大，喊出喉嚨裡的第一個字母前，卻聽見夏爾再次開口下令：「快去！別說米勒家的沒教你應有的禮儀。」
「是！」
「帶上那個箱子。」
「知道了，請您跟我來！」他收回情緒，一把拿起地上的厚重皮箱，站到一個標準侍從應待的位置領著女性往修道院走去。直到他們繞過街角，伊恩確認後面沒有任何人跟著，他才終於對上她的眼睛，用混雜驚訝與疑惑的語氣說：「艾蜜莉⋯⋯修女？」
「抱歉，那個人就喜歡這種裝模作樣的風格。」艾蜜莉友善地向他揮揮手，寬大的裙擺與搖晃的金銀飾品們引得路過的小鎮居民側目。「我看起來跟顆聖誕樹沒兩樣，對吧？」
「也沒那麼糟。那攤泥會滑，小心。」
「謝謝。你看起來比之前好多了。」艾蜜莉扶著他的手小步繞過那個泥坑：「伊莎貝爾有東西要給你，就在箱子裡，等等你先拿走吧。」
「謝謝，伊莎貝爾修女還好嗎？」
「當然，除了施奈貝爾協會會長，你在克勒門斯可能找不到比她更健康的老人了。」
他實在很想問昂斯先生那聲稱呼的意思，然而這實在過於私人，且艾蜜莉的腳步一直保持在這身打扮能移動的最快速度上，使得他們沒有花多少時間就站在Ｎ的診療間前，伊恩剛抬起手，走廊尾端就響起渡鴉的聲音：「咦？艾蜜莉？」
「Ｎ！」小修女喊著邊拉著裙擺朝好友跑去，Ｎ正面接下她的擁抱，跟在後面的亞藍尼爾即時伸手扶著，才不至於讓兩個人都被那身衣服的重量壓倒。
「妳怎麼穿成這樣？妳怎麼在這裡？」
「先來幫我換衣服，我快悶死了！」
伊恩與亞藍尼爾一起吃完半盤點心和一壺茶，Ｎ才終於讓艾蜜莉從那套衣服中解脫，走出診療間後方休息室的深褐髮女性雖然沒有換回原本的黑長修女服，可是伊恩還是同意一般便捷的裙裝在她身上看起來正確許多。
「這個是伊莎貝爾要給你的東西。」艾蜜莉將一個有些沈重的束口背包放到他手上。「好了，伊恩你可以回去了！抱歉耽誤你那麼久的時間。」
「不會，那我先走了。」看來他們有很多事情要聊，伊恩略略對三人行禮就帶上那個背包走回行會，拯救已經焦頭爛額到快哭出來的中年上司。
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近日的天色都很快暗下來，伊恩提著油燈走到巷口，就看見詹娜也同樣提著一盞燈小步朝他走來，腳邊還跟著不斷搖尾巴的凱薩，少女最近對跟他一起同行完成這段到家前的路表現得十分興致高昂，他只能無奈地拉緊她的斗篷以免冷風灌進去，又蹲下摸摸牧羊犬的頭。
「妳不要感冒了，天太黑就不要出來。」
「我有注意，別擔心。」詹娜眨眨眼說，他因語氣中調侃皺起臉惹得她笑出聲。「你這個週末有空嗎？奧索里太太正要找人幫忙的樣子，我們一起去？」
「好，我們一起去。對了，今天米丁要我拿信給黛西。」
「不自己來，黛西一定會生氣。」
「我也這麼覺得。」
少年與少女的交談聲隨著腳步逐漸消散於早冬的冷風間，那兩盞燈火聚集、融入麵包坊的溫暖室內裡，隨後關上的門扉隔絕了第一片降臨的雪花。