한국 축구의 이야기는 계속됩니다
손흥민(33, LAFC)이 한국 남자 국제 경기 최다 출전 신기록을 세웠습니다. 그는
전현직 국가대표팀 감독인 차범근과 홍명보 감독이 10일 브라질과의 경기에서 0-5로 패한 137번째 경기에 출전해 보유하고 있던 136경기 출전 기록을 넘어섰습니다.
대한축구협회는 14일 파라과이와의 경기에서 2-0으로 승리하기 직전 손흥민의 대기록을 기념하는 행사를 개최했습니다.
그 행사의 제목은 "전설의 옛것과 새것 - 차, 아들에게"였습니다
차 전 감독은 직접 경기장을 방문해 손흥민에게 "137"이라는 숫자가 적힌 기념 유니폼을 선물했습니다
손연재는 베테랑 선수를 포옹하며 "어렸을 때부터 존경했던 사람과 같은 분야에서 이 순간을 함께할 수 있게 되어 큰 영광입니다.
" 그는 "한국 축구 영웅의 축하를 받게 되어 정말 기쁩니다. 여기까지 와주셔서 정말 감사합니다."라고 덧붙였습니다
15일, 손흥민은 자신의 소셜 미디어 계정에 또 다른 감사의 마음을 전했습니다.
"138경기와 잊을 수 없는 순간들을 함께 해준 선수, 스태프, 팬 여러분께 진심으로 감사드립니다. 어린 시절 꿈을 현실로 만들어줄 수 있도록 도와주셔서 자랑스럽고 기쁩니다. 앞으로도 매일매일 더 발전해서 다가오는 월드컵을 잘 준비하겠습니다."라는 글을 남겼습니다.
그것은 그가 국가대표팀에서 15년 동안 쌓아온 시간과 노력을 요약한 짧은 메시지였습니다.
손흥민은 2010년 12월 아랍에미리트 아부다비에서 열린 시리아와의 친선 경기에서 처음으로 태극기를 달았습니다.
당시 그는 독일 분데스리가 함부르크 SV에서 프로에 데뷔한 지 불과 4개월 만인 18세였습니다. 그는
이후 영국의 바이엘 레버쿠젠(독일)과 토트넘 홋스퍼로 이적하며 유럽 최고의 스트라이커로 성장했습니다. 지난 여름에는 메이저리그 사커(MLS)의 LAFC로 이적했습니다.
MLS 9경기에서 8골 3도움을 기록하며 세계 최고 수준의 마무리 실력을 계속 발휘하고 있습니다.
대한축구협회 관계자는 "손흥민의 기록은 개인의 업적이 아니라 한국 축구의 세대별 유산입니다. 차범근과 홍명보 감독으로부터 손흥민에게 물려받은 축구 문화의 유산을 보여주는 상징적인 순간입니다."라고 말했습니다. 손흥민
손흥민은 차 감독의 경기를 비디오로 보면서 자랐고, 홍 감독이 이끄는 대표팀을 보면서 스스로 목표를 세웠다고 여러 차례 밝혔습니다.
손흥민은 2018 러시아 월드컵 조별리그 독일과의 경기 후 대표팀 주장을 맡았습니다.
그는 이후 7년 동안 팀의 주장을 맡았으며, 한 번의 월드컵(2022년)과 두 번의 아시안컵(2019년과 2023년)에 출전했습니다.
2022 카타르 월드컵에서 그는 안면 골절에도 불구하고 마스크를 착용한 채 경기에 출전하여 한국을 12년 만에 원정 출전으로 이끌며 16강에 진출했습니다.
당시 손 대표는 "주장으로서 책임감을 놓을 수 없었다"고 말했습니다. 이 한 구절은 이후 '손 대장'의 대명사가 되었습니다.
" 홍 감독은 손흥민을 칭찬하며 "손흥민은 젊은 선수들에게 프로의 자세가 무엇인지 보여주는 선배"라며 "기술력뿐만 아니라 인성과 리더십에서도 대표팀의 기준을 제시한다"고 말했습니다
실제로 손흥민은 최근 대표팀 세대교체 과정에서 가교 역할을 맡아왔습니다. 새로운 선수들에게 다가가 이야기를 나누고, 경기 전 젊은 선수들의 어깨를 두드리며 긍정적인 분위기를 조성합니다.
"국가대표팀은 개인이 아닌 국가를 대표한다"는 그의 말은 젊은 선수들에게 다시 한 번 전하는 메시지입니다.
손흥민의 기록은 계속해서 커지고 있습니다. 브라질전이 끝난 후 그는 "137경기라는 숫자는 큰 의미가 없다. 중요한 것은 매 경기 얼마나 발전하느냐입니다."라고 말했습니다
그의 시선은 이미 2026년 북미와 중미 월드컵을 향하고 있습니다. "다음 월드컵이 우리의 마지막 월드컵이 될 수도 있지만, 최선을 다해 준비하는 것이 목표입니다. 한국 축구가 한 걸음 더 나아갈 수 있는 대회가 되고 싶습니다."
14일 기념 행사가 끝난 후 손흥민은 팬들에게 손을 흔들며 천천히 경기장을 돌았습니다.
그의 이름은 붉은 물결 속에서 울려 퍼졌습니다.
그의 팀인 LAFC는 19일 콜로라도 래피즈와 원정 경기를 치릅니다.
손흥민은 "국제 경기에서 얻은 에너지를 리그로 옮기겠다"고 다짐했습니다
한국 축구는 지난 100년 동안 우여곡절을 겪으며 발전해 왔습니다. 서울월드컵경기장에서 두 전설 차범근과 손흥민이 포옹하는 장면은 한국 축구의 역사가 "차범근에서 손흥민으로, 그리고 그 너머"라는 초점을 계속 바꿀 것이라는 심오한 메시지를 전달합니다
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