맥에보이는 그 후 1년 동안 **라스베이거스와 미시간을 오가며 생활했다.**

한 번에 2~3주씩 라스베이거스에 머물면서 텍사스 홀덤과 다양한 포커 변형 게임을 최대한 많이 배우려고 했다. 포커를 통해 실제로 생계를 유지할 수 있다는 확신이 들자, 그는 아내를 설득해 라스베이거스로 이주하기로 했다.

맥에보이 부부는 미시간의 집을 팔고, 짐을 **유홀(U-Haul) 트레일러**에 싣고 서부를 향한 여행을 시작했다.

1980년 98세의 나이로 세상을 떠난 할머니에 대해 맥에보이는 이렇게 회상했다.

“가족 중에서 이사를 두고 부정적인 말을 하지 않았던 사람은 할머니가 유일했던 것 같아요. 할머니는 마지막 순간까지 제 결정을 지지해주셨습니다.”

“많은 사람들이 이것이 좋은 생각이라고 생각하지 않았어요. 하지만 저는 계속해서 모두에게 5년 안에 세계 챔피언십에 출전하겠다고 말했습니다. 사람들은 제가 미쳤다고 했고, 6개월이면 다시 미시간으로 돌아올 거라고 했죠.”

그로부터 거의 **30년이 지난 지금도 맥에보이는 여전히 라스베이거스에 살고 있다.** 그는 통산 **250만 달러가 넘는 상금**을 벌어들였으며, **WSOP 브레이슬릿 4개**를 보유하고 있다. 그의 브레이슬릿 우승 경력은 1983년 메인 이벤트, 1986년 1,000달러 리밋 홀덤과 라즈(Razz), 그리고 1992년 1,500달러 리밋 오마하에서의 우승이다.

그는 또한 정기적으로 포커 강의를 진행하고 있으며, 포커 전략에 관한 책을 **12권** 집필하거나 공동 집필했다.

맥에보이는 **1980년 첫 WSOP 이벤트**에 출전했고, WSOP에서 처음으로 입상(cash)한 것은 1982년 라즈 토너먼트였다. 그는 1983년 처음으로 메인 이벤트에 출전했으며, 그 이후 단 한 번도 메인 이벤트를 거르지 않았다.

맥에보이보다 메인 이벤트에 더 많이 연속 출전한 선수는 \*\*베리 존스턴(Berry Johnston, 28회 연속)\*\*과 \*\*듀이 톰코(Dewey Tomko, 33회 연속)\*\*뿐이다. 맥에보이는 자신의 오랜 선수 생활을 **“건전하고 깨끗한 생활 방식”** 덕분이라고 설명한다.

“라스베이거스를 ‘신의 도시’라고 부르는 데는 이유가 있습니다.”

그가 말했다.

“이곳은 사람의 약점을 이용하죠. 하지만 저는 술을 거의 마시지 않습니다. 가끔 와인 한 잔 정도 마시는 게 전부예요. 담배는 정말 싫어하고, 평생 마약도 사용한 적이 없습니다. 그런 생활 방식이 제가 오랫동안 선수 생활을 유지하는 데 도움이 됐습니다.”

맥에보이의 경력에서 가장 흥미로운 순간은 **1983년 메인 이벤트 우승**이었다. 그는 당시 **위성 토너먼트를 통해 본선 진출권을 얻은 최초의 선수**로서 우승을 차지했다.

그해 WSOP에서 1,000달러 리밋 홀덤 이벤트에서도 우승한 맥에보이에게 메인 이벤트 우승은 결코 쉽지 않았다. 당시 기록적인 규모였던 **108명의 참가자**를 제쳐야 했으며, 마지막 두 상대는 \*\*도일 브런슨(Doyle Brunson)\*\*과 \*\*로드 피트(Rod Peate)\*\*였다.

브런슨은 그해 3위를 차지했으며, 이는 ‘텍사스 돌리(Texas Dolly)’가 메인 이벤트 파이널 테이블에 오른 마지막 기록이 됐다.

헤즈업이 시작됐을 때 피트는 약 **60만 칩**의 리드를 갖고 있었지만, 맥에보이는 끈질기게 추격했다. 그리고 7시간이 넘는 승부 끝에 결국 우승을 차지했다.

당시 블라인드는 사상 최고 수준인 **8,000-16,000달러**까지 올라간 상황이었다. 맥에보이에게 포켓 퀸(Q-Q)이 들어왔고, 피트는 K-J를 들고 있었다. 하지만 피트는 리버에서 잭 한 장만 맞히는 데 그쳤다.

평소 감정을 거의 드러내지 않는 맥에보이는 우승이 확정되자 이례적으로 크게 환호하며 기쁨을 표현했다. 그는 이 우승으로 **54만 달러**의 상금을 획득했다.

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