艾利斯提的寫作筆記
「所以，你是什麼時候來這裡的？」馬修從背包裡拿出一袋東西，他用力撕開包裝，將內容物分給所有人，再把剩下的塞回去，「隔壁KIM找來的，雖然沒烤過但還是可以吃。」
尷尬的相認大會後，他們將這個房間角落幾張折疊椅卡到門邊，找了幾塊抹布塞好會透光的門縫，三個人圍著小露營燈隨地而坐，艾利斯提接過馬修遞來的東西並低聲道謝，碰到指尖的柔軟觸感很明顯是軟法麵包。
「我們沒什麼高級的毒可下，也希望今晚大家都安全無慮。」馬修深深地看了他一眼，「你叫艾利斯提？」
「艾利斯提．派崔克。大概兩天前？依照那些展示櫥窗的開關燈次數來算。」雖然昏暗程度差異並不大，但對照手機的時間勉強可以意會過來，「原本在書店等結帳，然後⋯⋯睜眼就是現在這樣了。」
「是二樓的Saĝo嗎？我是卡蘿．杜．普雷。」卡蘿從背包裡拿出水壺，轉開喝了一口，「我們的小鎮就在二樓，你去過了嗎？叔——呃、派崔克先生。」
「小鎮？」
「Lagom，也叫Ｌ鎮，在書店斜對角，越過整個樓層。」卡蘿小口嚼著麵包說。「八樓的Mysig也是一座小鎮，也稱作Ｍ鎮。」
「或是有人說瓊斯鎮。」
「邁克爾不喜歡那個名字，馬修。」
「我又不會白目到去跟他吵這個。」
「是有隱約聽見人聲，可是我沒有往那邊走。」看來這奇怪的經歷不是單一事件。艾利斯提回想稍早的情況，「這些天幾乎都在樓下找出口，晚上睡在書店的員工休息室，今天因為聽到比較多腳步聲才往樓上走。」
「那應該是我們出來搜索物資的時候。」卡蘿又咬了一口麵包，「今天出來的有好幾組人，不知道其他人回去了沒有？」
「我們原本應該也可以順利回去的。」馬修哼了一聲。
「抱歉。」這樣會酸言酸語的馬修還真讓人不習慣。艾利斯提想著從背包裡拿出一個盒子，「我這邊吃的⋯⋯好像只有這個。」
「Mr.Baker的可麗露？你居然剛到這種詭異的地方，還有心拿小蛋糕當晚餐。」
「是我認識的馬修要我買的。」他看見青年露出一種實在無法理解的表情，又補了一句：「經過看到就先拿了。」
「你認識的馬修是什麼意思？」
「馬修是⋯⋯大概兩年前來應徵的，他接替退休的傑克爺爺，我們是室友。」艾利斯提喝了一口水，咬下麵包。
「室友？你是做什麼的？」
「威廉姆斯公寓的管理員，大概距離這裡五個公車站。」
「我去當——我去當公寓管理員！？」馬修的音量不自覺拔高，卡蘿快速往他的手臂上拍了一下，才讓他即時收聲。
「說實話馬修很喜歡這個工作，尤其是夜班不太會被打擾。」艾利斯提直接打斷他，「他說他討厭工作到一半要被人臨時分派新的事情，或是因為其他人擾亂延後下班時間，所以才辭掉辦公室工作。」
「在買到附馬廄的房子前我才不會辭職！」馬修聽起來想要在世界的中心喊叫，但他成功壓抑聲音在只有他們三個人才能聽見的程度。
艾利斯提有些心情複雜地看著與室友相同面容的青年，接著他轉向卡蘿：「你說我是你的叔叔？在我的印象裡，你是倫敦大學附近咖啡店的店員，我們只說過幾句話。」
「算是姻親。杜．普雷家大概從曾曾祖母那一輩開始跟派崔克家有接觸。」卡蘿點點頭說，「家族成員很多，詳細的狀況一時也說不清楚，但艾利斯提叔叔的年紀跟我比較接近，而且有時候會在書展遇到，所以才有印象。」
「書展？」馬修吃完最後一口麵包，有些口齒不清地問。
「嗯，他是在青少年間很有名的歷史羅曼史小說家。」
「你寫歷史羅曼史！？」
「不，我從沒寫過那種東西。」
「兩位，安靜。」
三人再度陷入一陣沉默中，直到確認門外沒有出現商場職員單調的重複警示，才一起吐出那口憋住的氣。簡單收拾完垃圾，差不多該休息時，艾利斯提重新開口：「你們之前有遇過這樣的事情或聽別人說過嗎？看起來是認識的人卻根本不是。」
「嗯⋯⋯沒有聽說過，我大概來這裡快一年了，但小鎮裡的人來來去去很常見，派恩的管理方式不是很嚴格⋯⋯不確定其他人有沒有遇過。」卡蘿搖搖頭，「馬修是五個月前來的。對了，我先守夜吧。」
「那下一個換我。你想說什麼嗎？」馬修說著邊將外套捲成一球，做出了一個簡單的枕頭。
「馬修你想睡的時候再叫我起來。我的意思是這個情況就像在一些科幻小說裡看到的樣子，來自平行世界、不同歷史差異的人。」艾利斯提用手指敲著膝蓋說，「如果真的是那樣，有些事情都能解釋。」
「能解釋什麼？」
「例如我們。或是為什麼有多到能建小鎮的人在這裡，卻沒有大量失蹤人口的新聞。」
兩人同時停下手上的動作，但又很快回神過來，馬修搖搖頭找了角落的位置躺下說：「現在想這些也沒用，早點休息吧！明天早上了就趕快回去，你如果想要跟著我們回Lagom也可以。」
艾利斯提點點頭，他拉上兜帽靠著牆壁閉上眼。
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隔天早上離開前，他們復原了休息室裡的東西（「以後還可能用到，這樣才不會出意外。」馬修說），卡蘿鎖上門，而馬修從架上抽了幾瓶葡萄酒和蘋果酒要他幫忙帶回去。
「其他人會想交換。」他邊打呵欠邊領著他們走下手扶梯。
穿越商場的路途中，幾個員工怪物與他們擦肩而過，不像夜晚那樣充滿壓迫感，它們只是漫無目的地遊蕩。艾利斯提仔細看了幾眼，沒有正常五官、尖長的巨爪，不時輕微搖晃的觸手中央有著像是頭足類生物的口部⋯⋯還真可以說是型態豐富。
不久後，由許多物品堆疊出的高牆出現在眼前，四周漸漸亮了起來，各種聲音交雜起落，Lagom門口周圍聚集了幾群人，大部分看起來是要出門探險，少數則帶著茫然和害怕的表情，一看就是剛到這裡的新人。
「喔？你們回來啦！這位是⋯⋯沒見過你，新來的？叫我派恩就好。」站在門口褐膚黑髮的男人朝他們揮揮手上的扳手。「別那麼緊張，把這當自己家吧。」