【萊莉】回報
※慣例的看圖說故事，腦洞不用錢
※部分靈感來源是鋼鍊的馬斯坦古＆霍克愛
※OOC都是我，美好與溫柔屬於他們
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「萊恩！右邊！三步！」
「正前方、換！」
「角度偏了，再往回修二十度……先讓地潤回來！」
褚冥漾抵達時，看見的就是一片慘不忍睹的光景。
以某兩個白袍為中心，周遭的地面都被挑起了大片的草皮，看起來是被刀凌亂地割破，有些甚至看得見焚燒的痕跡，或是一點點還未蒸散的水氣。再往內眺望，金色運轉的圖紋包圍著兩人，進入型態變化的九門盾甲已不具有原本手掌大小的模樣，倒更像是某種繁複的陣法，隨著主人的意念運行著力量。
空氣裡有煙塵瀰漫，褚冥漾嗆咳幾聲，正要喊人的同時，對方卻比他更快一步地叫嚷出聲。
「褚冥漾！閃開！」
接著便是一陣足以掀翻褚冥漾的風炸了開來，伴隨著宛如細雨般潑灑在臉上的水氣，褚冥漾失去重心、往後跌去，但並沒有和以往一樣直接屁股著地，幻武兵器新型研發的急救泡泡適時地浮現，掂著褚冥漾的身軀充當緩衝，讓他幾乎毫髮無傷的坐在地上。
面前的水幕被破界的刀刃劈開了一個縫，明顯偏離原本的方向，龍神精靈的尾巴在空氣裡若隱若現。褚冥漾低聲道謝，米納斯沒有回答，但他可以感覺到後頸似乎被一隻手輕輕碰觸，像是一種安撫、又是一種無奈的表示。
米納斯一直都很包容我。褚冥漾在內心乾巴巴地笑著，他正要起身，面前突然遞來一隻手。
順勢看過去，是他的好友帶有歉意的微笑。
「抱歉，漾漾，一下子沒控制好力道。」萊恩說，他拉住褚冥漾的手，將人從地上扶起，「歲那邊都好了？」
「嗯，差不多了，而且夏碎學長還要回醫療班定期檢查……萊恩你、」
「我昨天已經帶他去了。」一直站在萊恩旁邊的莉莉亞截斷了褚冥漾的發言，冰藍色的眼睛看著褚冥漾，她想著昨天醫療士給出的答案，語氣不自覺地帶上了心疼與柔軟，「月見先生的意思是……只要沒有繼續惡化的跡象，就暫時不必擔心，保持觀察就好。」
「……這樣啊。」褚冥漾看了看好友被瀏海隱約遮蓋的雙眼。
祭龍潭的事件之後，萊恩受到禍印與當時那場惡戰的影響，身體機能出了很大的問題，原本能自如切換使用幻武兵器的肢體變得難以動彈，甚至一度連日常生活都有問題。經過醫療班竭力的挽救，雖然恢復基本正常的功能、與幻武精靈們的契約也未有任何改變，但要像以前一樣精巧的控制每一把兵器、行雲流水般變換搭配使用斑斕的刀刃，卻是再無可能了。
褚冥漾對那天印象深刻。琳婗西娜雅宣布這件事的同時，米可蕥終於忍不住潰堤，摟著病床上的萊恩放聲大哭。
站在旁邊的千冬歲神色蒼白，他看著自己的搭檔，嘴唇蠕動著，像是想說些什麼，卻又不敢真的說出口。
不知道為什麼，褚冥漾似乎可以猜到千冬歲的心思。而理所當然的，那位白袍的搭檔理解紅袍的夥伴這時無聲的表達。
「我不後悔，歲。」萊恩說，「你是我的搭檔，我們是朋友。」
「不管重來多少次，我都會選擇在那個時候伸出手，拉你一把。」
褚冥漾對那天印象深刻。因為最後，他們四個人都抱在一起，在鳳凰族的族長面前，哭得像是最平凡的孩子。
「褚冥漾。」
莉莉亞的聲音把褚冥漾從前不久的記憶拉回現在，他看向女孩子未經粉飾的臉，那個時候的疤痕變得很淡了，甚至只要莉莉亞的臉一紅，就會不怎麼明顯。
如同此刻。
「有句話一直欠著沒講，覺得再不說我就更不想說了。」莉莉亞的指尖擦著袍級的布料，看起來有點緊張，但褚冥漾注意到萊恩的手臂微小的動了動，挪到莉莉亞的身後，撐著女孩子微駝的背脊。
「什麼啊？」褚冥漾眨了眨眼，他和莉莉亞認識到現在，也摸清楚這個女生的個性，只是嘴硬，但心比誰都更軟。
「就是……謝謝。」莉莉亞囁嚅道。
「嗯？」褚冥漾歪著頭，他露出故意的笑容，「妳說得太小聲了，我有點沒聽清……哎！妳怎麼打我！」
「你、你明明就聽清楚了！我跟你說謝謝！」
「那妳也不能打人吧！道謝的誠意呢！」
褚冥漾摸著被打紅的手背，可憐巴巴地替自己吹散刺痛與泛起的熱度。莉莉亞的臉更紅了，她一隻手被萊恩拉著，另一隻手因為焦躁而握成了拳頭。
反正萊恩有辦法哄好的。褚冥漾不負責任地想，所以他選擇直接轉身走人。
被他丟在身後的兩人愣了幾秒，回神的時候莉莉亞只來得及大喊褚冥漾的名字，但沒能真的追上去。因為某個人一直緊緊握著她的手，怎麼樣都不肯鬆開。
「你、你幹嘛？放手、讓我去追他……氣死人，他什麼時候變這麼討厭的？」莉莉亞說，回頭過來想扳開萊恩的指頭，但萊恩握得很緊，不會讓人感到疼痛，卻也不易掙脫。
「漾漾只是覺得，妳不用跟他說謝謝。」萊恩接著把莉莉亞扳他手指的那只掌心也一起握住，他們雙手牽著彼此，莉莉亞被迫和萊恩面對面站著。
「……什麼呀？」
「就是我說的這個意思。」萊恩繼續解釋，「因為是朋友，所以有些話不用說，我們彼此都能懂。」
「我、我跟他才不是朋友……」
對莉莉亞的彆扭也早已習慣，萊恩捏著她的手，長著繭的指腹撫過修長的指節，能夠感覺得到一點點起伏的疤紋。
毒素即使被清除，傷口也盡力修補到幾乎看不見，但仔細碰觸的話，依然能夠察覺。
萊恩安靜地拉起莉莉亞的雙手，克制而溫柔地在那些他摸到的疤上親吻。
他感覺得到莉莉亞想跑，也聽見莉莉亞的抗議，但唯獨可惜，自己已經沒辦法看見莉莉亞現在的臉有多紅。
也看不見莉莉亞那雙像是藍色冰晶凝結的眼睛。
看不見那一頭據說毅然決然削去了及腰長髮之後、只勉強貼平後頸的短髮造型。
看不見他重要的人守護在他身邊時，是什麼樣的表情。
但這個世界終究還是很公平。
儘管無法真的避免失去，卻依然能獲得相應的報酬。
萊恩感覺到莉莉亞輕輕地把頭撞了過來，和他相抵著眉心。
你就是個笨蛋，萊恩‧史凱爾。莉莉亞說。我怎麼會喜歡上你這種人。
萊恩勾了勾唇角。
他已經獲得最好的回報。