AGA, 인터넷 도박 규제 가능하다고 판단

워싱턴 D.C.에 기반을 둔 게임산업 로비단체가 합법화된 인터넷 도박에 대한 입장을 바꿨다. 이제는 기술적으로 주정부나 연방정부 차원에서 인터넷 도박을 규제할 수 있는 수단이 존재한다고 보고 있다.

미국 게임협회(American Gaming Association, AGA)는 새로운 정책 성명을 통해 소비자를 보호하고 게임의 공정성과 무결성을 확보할 수 있는 규제 체계가 마련된다면 합법적인 인터넷 게임을 허용하는 방안에 개방적인 입장이라고 밝혔다.

그러나 미국 내 대부분의 카지노 운영업체와 슬롯머신 제조업체를 대표하는 이 단체는 연간 260억 달러 규모로 추산되는 인터넷 게임의 전부 또는 일부를 합법화할 수 있는 현재 의회 법안 가운데 어느 하나도 지지하지 않고 있다.

미국 게임협회 최고경영자(CEO) 프랭크 파렌코프 주니어(Frank Fahrenkopf Jr.)는 수요일 “무언가가 시작된다면, 기본적으로 우리는 논의의 테이블에 참여할 수 있게 됩니다”라고 말했다. 이어 “우리 이사회의 다수는 강력한 규제가 마련된다는 전제하에 인터넷 게임에 우호적인 입장입니다. 하지만 현재로서는 어떤 법안도 공식적으로 지지하지 않고 있습니다”라고 덧붙였다.

이러한 정책은 2008년 이후 인터넷 게임에 대해 유지해온 중립적인 입장에서 변화한 것이다. 이 같은 입장을 취하기에 앞서 미국 게임협회는 미국 국립과학아카데미(National Academy of Sciences) 산하 국립연구위원회(National Research Council)가 인터넷 게임에 대한 독립적인 연구를 수행하도록 의회가 자금을 지원하는 방안을 지지했다.

인터넷 게임은 지난 10년 동안 워싱턴 D.C.에서 뜨거운 논쟁의 대상이었다. 2006년 불법 인터넷 도박 단속법(Illegal Internet Gambling Enforcement Act)은 은행과 기타 금융기관이 온라인 게임에 사용되는 거래를 처리하는 것을 범죄로 규정했다.

그럼에도 미국 게임협회는 2008년 미국 거주자들이 해외 온라인 도박업체를 통해 59억 달러를 베팅했으며, 전 세계 플레이어들이 베팅한 금액은 210억 달러에 달한 것으로 추산했다.

파렌코프는 “이 문제는 우리 이사회에서 여러 차례 논의해온 사안입니다”라고 말했다. “이사회 내부에서는 세 가지 입장으로 나뉘어 있었습니다. 반대하는 사람들, 찬성하는 사람들, 그리고 확신하지 못하는 사람들이었습니다. 이 때문에 우리는 상당히 중립적인 입장을 취해왔지만, 이러한 입장을 통해 최종적으로 결정될 과정에 우리 조직이 참여할 수 있게 됐습니다.”

월드 시리즈 오브 포커(WSOP)를 소유한 하라스 엔터테인먼트는 인터넷 게임 합법화를 지지하고 있으며, 미국 거주자로부터 온라인 도박업체가 베팅을 받을 수 있도록 법적 틀을 마련하는 민주당 소속 바니 프랭크(Barney Frank) 하원의원의 법안을 지지하고 있다.

MGM 미라지는 2001년 한때 인터넷 도박 사이트를 운영하려 했지만 21개월 만에 사업을 포기했다. 이 사이트는 맨섬(Isle of Man)에서 라이선스를 받았으며 미국인의 베팅은 받지 않았다.

파렌코프는 미국 게임협회가 지난 몇 년 동안 이 문제를 연구해왔다고 밝혔다. 협회 산하 위원회들은 세 가지 사안을 검토했다. 첫째는 기술적으로 인터넷 도박을 규제하고 자금세탁과 미성년자 도박을 방지할 수 있는지 여부, 둘째는 인터넷 게임이 상업 카지노 산업의 시장을 잠식할 것인지 여부, 셋째는 연방정부와 주정부 가운데 어느 쪽이 규제를 담당하는 것이 더 적절한지 여부였다.

파렌코프는 협회 이사회에 보고한 위원회가 현재 이용 가능한 시스템에 적절한 법 집행 감독이 더해진다면 인터넷 도박을 효과적으로 규제하고, 온라인 도박을 하는 개인들에게 충분한 소비자 보호를 제공할 수 있다고 결론 내렸다고 말했다.

2006년 법이 시행된 이후에도 미국인들이 온라인에서 약 60억 달러를 도박에 사용하고 있는 상황에서, 협회는 인터넷 도박이 상업 카지노 산업의 매출을 잠식하는 이른바 ‘카니벌라이제이션(cannibalization)’이 이미 상당 부분 현실화됐다고 보고 있다.

파렌코프는 “이는 오히려 일부 회원사들에게 새로운 수익원이 될 수도 있습니다”라며 “대형 기업들의 사업 환경은 분명히 변화하고 있습니다”라고 말했다.

협회 내부에서는 연방정부가 규제해야 하는지, 주정부가 규제해야 하는지를 놓고도 의견이 갈려 있다.

파렌코프는 프랭크 의원의 법안에 대한 청문회가 봄에 열릴 수 있다고 밝혔다. 민주당 소속 로버트 메넨데즈(Robert Menendez) 상원의원이 2009년에 발의한 법안은 연방정부가 온라인 포커를 규제할 수 있도록 하는 내용을 담고 있다.

https://www.outlookindia.com/xhub/igaming/2026년-토토사이트-추천-선정-기준