羊毛地毯背包
黑色的雪橇飛過小土坡後隨著一聲悶響落地，前頭的公赤鹿絲毫沒有被影響，依然用挺拔的鹿角切開前頭的北風，維持十分令人心驚膽跳的速度在森林中狂奔。
他不能確認別人的想法，但與貨物一起坐在雪橇上的極地狐至少知道：自己已經快被嚇死了。
在二十八年的人生中，風從沒像現在這樣讓自己處於完全的獸化狀態過，這彆扭的樣子使得他表現出初期的魔力暈症狀，但要是不把自己縮小再縮小，小到足夠縮在木箱與麻袋間的空隙，他應該會在下一個轉彎——黑色的雪橇這時因為慣性向左甩了一下又滑行回路中央——往外飛出去，他抱緊自己的尾巴，難得虔誠對遠方的雙日神祈禱起來。
接近傍晚時分公赤鹿的速度終於逐漸停下，直至停在一個山洞前，根據洞口的木製柵欄和有些年頭但仍耐用的油布布簾，這裡顯然常被當地人當成旅程的中繼站使用。卡托卡爾醫生變回成雙腳站立的模樣，他上前查看了山洞，見裡頭與他昨日離開時並無不同，即轉身準備將雪橇拖進去。
「你還好吧？」看著極地狐似乎很努力想爬出雪橇，他直接拎起還是狐狸狀態的青年，只見對方朝地揮了揮前腳爪。
「⋯⋯想吐。」聲音是從齒縫擠出來的，然後是幾聲無意識的嗚聲。
「整理好再進來。」他隨手將對方放在洞穴外的草地上，快速整理起今晚休息的營地。直到他成功升起火，架上小煮鍋，才見青年遙遙晃晃扶著岩壁走了進來，最後坐在一個只能些微照到火光的地方。
「你可以再靠近一點。」
「不行⋯⋯火⋯⋯我沒辦法⋯⋯」
「真是嬌氣！」即使從朋友的信件裡大致了解過這個學生的個性和生活習慣，但對方孱弱的程度真是令卡托卡爾大開眼界——他甚至直接喊了出來。見對方臉色難看地想尋找自己的背包，中年醫生覺得麻煩仍暗罵了聲後起身幫他。
為了可以走進這個天花板不算高的山洞，卡托卡爾退去大部分的動物外觀，風瞥見他的人類長相與導師同樣是剛硬而粗獷的類型，在頭腦仍昏沉的情況下直覺性地認為他們是朋友真的非常合理。
「你在找這個吧？」卡托卡爾說並遞給他一個墨綠色的玻璃瓶和皮水袋，風點點頭，到出兩顆藥，又配了水呑下，「你準備的東西還真齊全，刀傷、胃藥、牙粉、乳霜⋯⋯還有那兩箱——」他對放在角落，印有雪法利爾藥材的商標印的木箱點頭，「葛雷夫要你帶的？雖然是有用，但這些很貴吧？」
「⋯⋯還好。」等身體終於從回復正常，風才晃了晃耳朵，他接過對方遞來的簡易雜煮湯說，「葉子——我的戀人——是雪法利爾的家族成員，他們家人很大方地給了一些折扣。」這樣說其實輕描淡寫了些，腦中不自覺浮現女性聽聞他要出遠門，隔天就拉著他進自家的藥材行，幾乎想將架上的所有商品掃進袋裡的樣子。
「⋯⋯這樣啊。」卡托卡爾輕輕皺眉，風聽出他語氣裡的嫌棄，自己似乎又被對方貼上了什麼不太好的標籤，「你也搭他們商隊的車過來？」
「不，時間對不上，所以選了昂斯家的車。」
「喔，那群視黃金如靈魂的胖松鼠，總是睜著那雙紫眼高高在上。」卡托卡爾發出一聲嗤笑，「跟他們一起旅行應該不好受吧？」
「還可以，跟我同車的英格萊姆先生人不錯，幫了我很多。」
「英格萊姆？飛鳥鎮的風暴海燕，灰藍色眼睛、黑髮，很高的那個？」
「是，您認識？」
「見過幾次，他是個好孩子，比他母親穩重，比他父親果敢。」卡托卡爾搔了搔下巴的鬍鬚，「不過我記得他通常都跟杜．普雷家的海獸們出海⋯⋯這次居然走內陸？」
「聊天時他提到好像是想幫商隊其中一位負責人的忙，但我沒有詳細問。」
「⋯⋯啊，又一個為追女孩，神智不清的年輕人，這部分倒是跟他父親一樣。」公赤鹿終於從讚賞的語氣轉成稍早時對他一般的嫌棄模樣。
風沒有接上公赤鹿的八卦討論，只是默默地將手上的食物吃完，稍微整理一下自己後就早早睡下了。